負荷開關種類較多（duō），從使用（yòng）環境上分，有戶內式、戶外（wài）式；從滅弧形式和滅弧介質上分，有壓氣式、產氣式（shì）、真空式、六氟化硫式等。對於高（gāo）壓用戶來說，老用戶用的多為戶（hù）內型壓氣式或產氣式的；新用戶采用環網櫃，用的多為六氟化硫式（shì）的。而架空線路上用的則為戶外式的。

負荷開關的結構雖比隔離開關複雜些，但仍比較簡單，且斷開時有明顯的斷開點（diǎn）。由於它具有簡易的（de）滅弧（hú）裝置（zhì），因而（ér）有一定的斷流能力。

負荷開（kāi）關的用途與它的結（jié）構特點是相對（duì）應的

從結構上看，負（fù）荷開關主要（yào）有兩種類型，一種是獨立安裝在牆（qiáng）上、架構上的，其結（jié）構類似（sì）於隔（gé）離開關；另一種是安裝在高（gāo）壓開關櫃中，特別是采用真空或SF6氣體的，則更接近於斷路器。負荷開關的用途是包含了這兩種類（lèi）型的負荷開關（guān）的（de）綜合（hé）用途。

負荷開關在斷開（kāi）位置時（shí），像隔離開關一樣有明顯（xiǎn）的斷開點，因此（cǐ）可（kě）起電氣隔離（lí）作用。對於停電的設備或（huò）線路提供可靠停電的必要條件。

負荷開關具有簡易的滅弧裝置，因而可分、合負荷開關本身額定電（diàn）流之內的負（fù）荷電（diàn）流（liú）。它可用（yòng）來分、合一（yī）定容量（liàng）的變壓器、電容器組，一定容量的配電（diàn）線路。有的車間變壓器距高壓配電室的斷路器較遠，停電時在（zài）車間變壓器（qì）室中看不到（dào）明顯的斷（duàn）開點，往（wǎng）往在變壓（yā）器室的牆上加裝一（yī）台（tái）高（gāo）壓負荷（hé）開關，既可以就近操作變壓器的空載電（diàn）流，又可（kě）以提供明顯的斷開點（diǎn），確保停（tíng）電的安（ān）全可靠。

配有高壓熔斷器（qì）的負荷開關，可作為斷流能力有限的斷路器使用。這（zhè）時負荷開（kāi）關本（běn）身用於分、合正常情況（kuàng）下的負（fù）荷電流（liú），高壓熔斷器則用來切斷短路故障電流。環網櫃（guì）普（pǔ）遍采用這種組合（hé）：負荷（hé）開關、高壓熔斷器、接地（dì）刀閘、帶有熔體熔斷後能自動使負荷開關（guān）分斷的操作機構（gòu）。但（dàn）這裏的負（fù）荷開（kāi）關多為真空式或六氟化硫式，整個環網櫃體積不大，大可帶容量為的變壓（yā）器。